日本防卫相小泉进次郎22日前往长崎县，出席三菱重工长崎造船厂举行的“最上”级护卫舰第12号舰命名暨下水典礼，并表示“将向世界各国推销这种日本最新护卫舰”。作为日本首型进军国际市场的主力水面作战舰艇，“最上”级被视为日本突破武器出口限制的重要环节，此举带来的重大政治影响，更值得各国警惕。

  “头顶一根棍”

  据美国“海军新闻”网站22日报道，当天下水的“最上”级护卫舰“吉井”号是该系列护卫舰的第12艘也是最后一艘。“最上”级护卫舰属于日本筹建的新一代多功能护卫舰，用于取代海上自卫队地方舰队日益老化的“初雪”级驱逐舰（上世纪80年代服役）和“阿武隈”级护卫舰（上世纪90年代服役），除了在和平时期执行监视和巡逻任务外，它还被用于在突发情况下执行反潜、防空和反舰作战。报道强调，“最上”级通过整合反水雷载具，是日本首型具备扫雷能力的护卫舰，属于海上自卫队舰艇序列中前所未有的新型舰艇。

  公开资料显示，“最上”级护卫舰标准排水量3900吨，满载排水量5500吨，长133米，宽16.3米，最高航速约30节。它采用流畅的船体和上层建筑外形设计，旨在减少雷达反射截面。通过高度自动化，其船员人数减少到约90人。在舰载武器方面，它主要配备一门Mk45型舰炮、16单元的Mk41垂直发射系统和“海拉姆”近程防空系统，并配备了17式反舰导弹。“最上”级最显眼的外形特征是“头顶一根棍”——它采用的OPY-2多功能有源相控阵雷达被整体集成在封闭式综合桅杆内，不但能增强隐形效果，而且还减少了电磁干扰。

  武器出口野心的一角

  自卫队高级官员在接受“海军新闻”网站采访时表示，“最上”级护卫舰的最初设计受限于“预算紧张”的背景，防卫省对其并不完全满意。如今在日本防卫预算不断创新高的情况下，防卫省已经启动了其后续12艘改进型的建造计划。这种改进型护卫舰将进一步加大排水量，增强防空和雷达探测能力，使其在角色和能力上更接近传统的导弹护卫舰，尤其是将垂直发射单元的数量增加到32个，从而极大增加其火力持续性。预计首批改进型“最上”级护卫舰将于2028年投入服役，全部12艘在2032年入列，从而完成海上自卫队二线主力水面舰队的更新换代。

  不同于海上自卫队主力驱逐舰在核心设备方面的对美依赖，“最上”级护卫舰及其改进型已经实现全国产化，因此也成为日本防卫省出口海外的主力产品。这也是小泉进次郎宣称“将推动该型护卫舰面向各国开展顶级推销”的由来。2025年8月，澳大利亚国防部宣布，将斥资100亿澳元（约合67亿美元）采购11艘改进型“最上”级护卫舰，作为该国的新一代护卫舰。此举标志着日本首次向外国出口成品主战武器，是其放宽武器出口限制政策的重大动作。

  此外，2024年11月，日本采购技术后勤厅（ATLA）与印度就转让安装在“最上”级护卫舰上的封闭式综合桅杆签署意向备忘录。如果该协议最终落实，将是2015年12月日印签署双边防务装备与技术转让协议以来，日本向印度首次出口相关装备，也是日本继向菲律宾出口空中监视雷达后，再次将敏感防务系统出口海外。

  警惕日本借机突破武器出口限制

  有分析认为，“最上”级护卫舰的出口之路可能不会顺利。多年来日本防卫装备受研发经费和产量影响，单价畸高。即便日本政府为推动“最上”级出口澳大利亚给出了“有竞争力的报价”，但单艘约6亿美元的价格也并不便宜，明显高于参与竞标的德国MEKOA-200护卫舰方案。军事专家张学峰24日对《环球时报》记者表示，澳大利亚最终选择日本护卫舰，更多是出于政治方面的考虑。但“奥库斯”核潜艇项目将极大挤占澳大利亚海军的造舰资金，“最上”级护卫舰能否有足够的资金还存在很大变数。

  尽管日本在快速建造先进战舰方面有一定基础，但在出口此类复杂装备方面却毫无经验。与此前日本防务企业单纯对外提供成熟装备不同，澳方将深度介入新型护卫舰的设计和建造过程。澳海军习惯于频繁修改军舰设计方案，此前曾有因此导致项目进度延误和成本飙升的先例。因此日本造船工业能否与澳方保持顺畅沟通，依然存在未知数。

  值得注意的是，日本在向海外推销“最上”级护卫舰的同时，也在将其作为突破武器出口限制的工具。对于日本政府修改《防卫装备转移三原则》及其实施方针，中国外交部此前表示，由于近代日本军国主义的侵略历史，日本的军事安全动向一直备受亚洲邻国和国际社会的高度关注。近年来，日方大幅调整安保政策，逐年增加防卫预算，不断放宽武器出口限制，谋求突破性军力发展。我们敦促日方切实尊重周边邻国的安全关切，深刻反省侵略历史，坚持走和平发展道路，以实际行动取信于亚洲邻国和国际社会。