“中国天眼”换了国产“眼部肌肉”
5月6日拍摄的“中国天眼”馈源舱（维护保养期间使用物理滤镜拍摄）。记者 欧东衢 摄
记者7日从FAST运行和发展中心获悉，被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）近日迎来重要时刻：6根总长近4000米、单根重达6吨多的国产巨型钢丝绳，正在“上岗”。
5月6日拍摄的“中国天眼”全景（无人机全景照片，维护保养期间拍摄）。记者 欧东衢 摄
5月6日拍摄的“中国天眼”全景（无人机全景照片，维护保养期间拍摄）。记者 欧东衢 摄
如果把“中国天眼”比作一只“观天巨眼”，那么馈源舱就是这只“巨眼”的“眼球”。正如人的眼球是靠6条眼外肌的协同收缩，实现灵活转动、精准注视目标，“中国天眼”的馈源舱，恰好也是由6根馈源驱动钢丝绳通过索驱动系统，在巨大的反射面上进行超高精度的定位和跟踪。
5月6日，工作人员将馈源驱动钢丝绳装入卷扬机。记者 欧东衢 摄
馈源舱重达30吨，6根钢丝绳以极高精度牵引这只“眼球”，在140米高空、206米尺度范围内实现实时定位，每根钢丝绳日均承受数百次弯曲和脉冲载荷。这种工况对钢丝绳的疲劳寿命提出了极端要求，需在高强度的运用中连续使用5年不断丝才能更好保障望远镜的高效运行。
“中国天眼”建设阶段，由于无法在国内找到可以达到这一要求的钢丝绳，团队选用了进口钢丝绳。
5月6日，工作人员更换馈源舱的锚固接头。记者 欧东衢 摄
国家天文台副台长、FAST运行和发展中心主任兼总工程师姜鹏介绍，2023年1月，“中国天眼”正式启动索驱动系统钢丝绳自主研发工作。为验证性能，相关科研团队让样绳在滑轮上反复运行6.2万次。同时完成20万次脉冲疲劳试验，载荷在120千牛至400千牛间循环冲击。2025年8月，“中国天眼”馈源驱动钢丝绳经历3轮迭代实验终获成功。
“此次国产化替代不仅解决了供应链安全问题，更建立了从材料、制绳、评价到检测的完整技术体系，为其他重大科技基础设施的国产化提供了可复制的经验。”姜鹏说。
据悉，更换工作预计持续至6月下旬。